La Children’s Advertising Review Unit (CARU) est un organisme d’autorégulation aux États-Unis, qui se concentre sur la façon dont les choses sont commercialisées auprès des enfants de moins de 13 ans dans toutes les formes de médias. Ces derniers temps, il a examiné de près le métaverse et a émis un avertissement de conformité à propos de ce domaine en août 2022. Il vise maintenant Roblox, l’une des plates-formes de jeu/création les plus importantes et les plus rentables, et une où 43 % des la base de joueurs a moins de 13 ans.
CARU a trouvé Roblox en violation de plusieurs de ses directives, et en particulier a constaté que la façon dont il menait la publicité par le biais d’influenceurs payants manquait de divulgation adéquate (merci GI.biz (s’ouvre dans un nouvel onglet)). Il a noté que, même lorsque la divulgation pouvait avoir été présente, cela ne signifiait pas qu’elle avait été faite d’une manière que les enfants pourraient comprendre.
“CARU a découvert que les influenceurs des médias sociaux du programme d’influence de Roblox qui avaient un large public d’enfants ne divulguaient pas clairement et de manière visible leur lien matériel avec Roblox dans leurs vidéos d’une manière que les enfants puissent comprendre.” dit la déclaration de CARU (s’ouvre dans un nouvel onglet)“et que les influenceurs du programme Video Stars qui ont fait la promotion de leur Star Code unique n’ont pas clairement et visiblement révélé, d’une manière que les enfants peuvent comprendre, qu’ils recevront une commission lorsque Robux (monnaie Roblox) sera acheté.”
CARU a déclaré avoir trouvé les problèmes suivants et a décrit ce qu’il avait demandé comme remèdes à Roblox Corporation :
- Roblox n’a pas suffisamment révélé aux enfants la présence de publicité dans les «expériences» sur Roblox. CARU a recommandé que Roblox veille à ce que les publicités soient clairement et visiblement identifiées comme des publicités dans un langage et/ou un son que les enfants peuvent voir, entendre et comprendre facilement.
- Roblox n’a pas suffisamment révélé aux enfants quand le contenu intégré à une vidéo est de la publicité. CARU a recommandé que Roblox divulgue clairement et visiblement aux enfants dans le langage et/ou l’audio qu’ils peuvent voir, entendre et comprendre facilement que le contenu intégré dans la vidéo est de la publicité.
- Roblox n’a pas pris les mesures adéquates pour s’assurer que les influenceurs des médias sociaux ayant un public d’enfants divulguent de manière adéquate les liens matériels. CARU a recommandé à Roblox de surveiller ses endosseurs et ses influenceurs pour s’assurer qu’ils divulguent clairement et visiblement leur lien matériel avec Roblox d’une manière que les enfants peuvent facilement comprendre.
La CARU a ensuite critiqué les conseils et les outils fournis par Roblox aux influenceurs, ainsi qu’un manque général de compréhension des meilleures pratiques en matière de divulgation aux enfants dans ce domaine. Il a noté que certains des problèmes qu’il avait remarqués seraient résolus par une prochaine modification des normes publicitaires de Roblox le 15 juin (qui découle d’une plainte distincte auprès de la FTC), mais il reste préoccupé par la manière dont l’entreprise utilise les influenceurs.
C’est important parce que la CARU est un organisme d’autorégulation qui porte un gros bâton. Il existe depuis 1974, mais en 2001, il est devenu le premier Safe Harbor approuvé par la Federal Trade Commission en vertu de la Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA). Cela signifie que les entreprises qui adhèrent aux directives de la CARU et font ce qu’on leur dit de faire lorsqu’un problème survient seront considérées comme conformes à la COPPA : mais si la CARU n’est pas satisfaite, elles peuvent supprimer cette protection et ouvrir une société à application de la FTC potentiellement ruineuse. Roblox est bien sûr très loin de faire face à quelque chose comme ça, compte tenu des mesures qu’il continue de prendre, mais cela met l’entreprise en garde contre les pratiques douteuses dans la façon dont les enfants sont vendus par des influenceurs sur la plateforme.
Pour sa part, Roblox Corporation note qu’elle a déjà “apporté des changements de politique concernant la publicité destinée aux enfants qui rendent de nombreux aspects de la décision sans objet”. La société a déclaré qu’elle n’était pas d’accord avec “certaines des recommandations et déclarations faites dans la décision”, mais a accepté de “se conformer aux recommandations de la CARU concernant les influenceurs et de demander à nos influenceurs avec du contenu destiné aux enfants d’utiliser le mot” payé “dans leurs divulgations”. Je veux dire, c’est assez étonnant que ce ne soit pas déjà une règle, mais au moins vous y êtes arrivé à la fin.
Roblox continue de prospérer : si ses utilisateurs actifs quotidiens étaient un pays, ce serait plus grand que le Canada (s’ouvre dans un nouvel onglet). La plate-forme a fait l’objet de critiques soutenues ces dernières années de la part de parents concernés (s’ouvre dans un nouvel onglet)ainsi que enquêtes sur les escrocs ciblant les enfants (s’ouvre dans un nouvel onglet)ainsi que la question plus large de savoir si l’économie de ses créateurs est exploitante, mais rien de tout cela ne semble avoir ébranlé sa popularité ou sa rentabilité : le PDG de Roblox Corporation va empocher 234 millions de dollars sur les cinq prochaines années (s’ouvre dans un nouvel onglet). Dans un tel contexte, faire de la publicité responsable auprès des enfants ne semble pas être une grande demande.