Cela pourrait être la fin de l’offre de Microsoft pour acheter Activision Blizzard, mais certains analystes pensent qu’il a encore une chance

Après plus d’un an de lobbying et de débats, l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés a a bloqué la tentative de Microsoft d’acquérir Activision Blizzard, affirmant que l’accord donnerait à Microsoft une position trop forte sur le marché du cloud gaming “au moment même où il commence à se développer rapidement”. Microsoft n’abandonne pas, mais ce n’est pas seulement un obstacle réglementaire quotidien : l’accord “peut très bien être” mort, selon Bloomberg (s’ouvre dans un nouvel onglet) Jennifer Rie, analyste principale des litiges antitrust.

Rie spécule que l’annulation de la décision de l’AMC pourrait prendre “des années” et que l’accord ne tiendra probablement pas aussi longtemps. L’acquisition a déjà duré 15 mois, et même si ce n’est pas de plusieurs années comme le prédit Rie, le délai de juillet du contrat d’achat devra probablement être prolongé. Piers Harding-Rolls, analyste d’Ampère dit sur Twitter (s’ouvre dans un nouvel onglet) qu’il ne s’attend pas à ce que l’appel de l’AMC se termine dans l’année.

Parler à la BBC (s’ouvre dans un nouvel onglet), Harding-Rolls a également déclaré qu’il y avait “une chance” que Microsoft puisse gagner l’appel, mais que le CMA arrive généralement en tête de ces choses. “Pour le moment, la décision de la CMA est assez décevante pour Microsoft et leur parcours vers l’acquisition”, a-t-il déclaré.

L’analyste de Wedbush Securities, Michael Pachter (un personnage légèrement connu dans les forums de jeux pour ses spéculations aventureuses) est le plus optimiste des trois. Parler à GameSpot (s’ouvre dans un nouvel onglet), Pachter a déclaré que Microsoft peut gagner l’appel en offrant à l’AMC l’un des deux remèdes à ses problèmes de jeu dans le cloud : “exclure Game Pass au Royaume-Uni et conserver tout le contenu d’Activision Blizzard hors du service” ou “s’engager à conserver le prix du Game Pass au prix actuel plus pas plus que le taux d’inflation (2-3% par an) pour les dix prochaines années.” Il pense que l’accord aura lieu cet été comme prévu.

Microsoft a réussi à apaiser d’autres préoccupations de la CMA, convaincant l’agence que la concurrence sur le marché des consoles ne souffrirait pas de manière significative de l’acquisition. C’est pourquoi la décision de l’AMC aujourd’hui était si surprenante : Call of Duty a été au centre de l’attention tout au long des mois de négociation, et une fois ce problème résolu, il semblait que l’accord était concluant.

Microsoft et Activision Blizzard affirment qu’ils sont toujours déterminés à faire avancer l’acquisition. La déclaration d’Activision était particulièrement forte, affirmant que la CMA avait rendu “un mauvais service aux citoyens britanniques, qui font face à des perspectives économiques de plus en plus désastreuses” et que “le Royaume-Uni est clairement fermé aux affaires”. La société affirme qu’elle “travaillera de manière agressive avec Microsoft” pour revenir sur sa décision.

Le Royaume-Uni n’est pas le seul pays à s’inquiéter de l’accord Microsoft/Activision : la Federal Trade Commission des États-Unis a également déposé une plainte. Si le Royaume-Uni avait approuvé l’accord comme prévu, la FTC aurait peut-être fait de même, rendant une audience prévue en août sans objet. Au lieu de cela, la CMA a renforcé le dossier de la FTC, et puisque l’appel du Royaume-Uni ne sera pas terminé de sitôt, nous pourrions voir cette première audience américaine après tout.

Répondant aux nouvelles d’aujourd’hui, la directrice du Bureau de la concurrence de la FTC, Holly Vedova, a seulement déclaré: “Nous avons également des inquiétudes, comme expliqué dans notre plainte, concernant les effets anticoncurrentiels de cet accord.”